40代に突入し、これまでとは違う心や身体の状態や変化に戸惑っていませんか？
女性ホルモンが激減するという身体の大きな変化がありながら、仕事に、子育てに、大忙しの日々。
40代からのピラティスは、加齢やホルモンバランスの変化に伴う更年期症状や体型の崩れに対し、根本的な体質改善として効果を発揮します。
背骨やコア（インナーマッスル）を微細に動かすことで、自律神経を整えながら骨格の歪みを正し、すらりと長い首や背筋、美しい姿勢を作ります。
本記事では、40代が抱えやすい肩こり・腰痛の改善効果や、ピラティスを始めるメリットについて解説します。
目次
40代の心と身体の変化
40代の変化といえば、更年期障害ですよね。
女性ホルモンの分泌は、思春期（11-18歳ごろ）から急激に増加し、20-40代にかけて、安定期に入ります。そして、40代後半に差し掛かった頃、ジェットコースターが急降下するかの如く、女性ホルモンは急激に減少していきます。
実は、更年期障害は女性だけに起こりうるものではありません。男性もまた、更年期障害を起こし得るのです。性ホルモンは、脳・中枢神経、循環器系、脂質代謝、皮膚、骨、生殖器、泌尿器等全身の機能に影響を与えるため、その急激な変化により様々な更年期障害の症状が出やすくなります。また、40代は、家庭の悩み、仕事の悩み、老後の悩みなど、不安やストレスを感じやすい時期でもあります。
40代から始める体質改善にはピラティス
40代を迎え、「体調や体型の変化が気になるから体を動かしたい！でも、激しい運動は難しい…」という人におすすめしたいのが、ピラティスです。ピラティスは、リハビリ生まれの安全なメソッドでありながら、 姿勢改善などの肉体面だけでなく、心のコントロールなどメンタル面においても、効果を発揮するエクササイズ法です。
ピラティスの効果を一部、紹介します。
しなやかで強い筋肉を作る
ピラティスでは、筋肉の緊張と弛緩をバランスよく取り入れながら、全身に筋肉を強化していきます。ウェイトトレーニングのような、高負荷で部分的なトレーニングとは違い、流れるようなムーブメントの中で、呼吸を効果的に使いながら、長くて細い筋肉を作るエクササイズを行います。
その結果、ただ単に筋肉を大きくするのではなく、効率の良い動作を学びながら、しなやかな筋肉を手に入れることができます。そのため、運動経験のない方でも安心して始められるのが特徴です。
自律神経バランスが整う
ピラティスのエクササイズを行うことで、背骨の柔軟性を高め、横隔膜や骨盤底筋を意識した呼吸法により内臓の働きを活性化し、血流を促すことで、自律神経が整う効果が期待できます。 ピラティスは、筋トレのように部位ごとに行うものではなく、常に心、身体、精神を一体と考えコントロールしていくことを目的とした全身運動です 。全身のアラインメント（部位ごとの正しい配置）とバイオメカニクスに集中しながらゆっくりと動くことで、「動きの瞑想」の効果を得ることが可能です。
姿勢が良くなる
ピラティスは、健康的な姿勢を作り、維持することに役立ちます。背骨を微細に動かす動きは、背骨の固有受容感覚を高め、コアと背骨のインナーマッスルを刺激することで、背筋を伸ばし、全身のつながりを作ります。これにより、 すらりと長い首と背筋、自然で美しい鎖骨を作り、腰痛や肩こりを改善します。
ピラティスのマットエクササイズが腰痛の改善に大きな影響を与えることは、研究でも明らかになっています。
Effect of Pilates mat exercise and home exercise programs on pain, functional level, and core muscle thickness in women with chronic low back pain J Orthop Sci.2021 Nov;26(6):979-985
インナーマッスルの強化
インナーマッスルとは、体の奥深くにあり、骨格や内臓に最も近い筋肉です。インナーマッスルを鍛えることで、骨格の歪みを改善し、特定の筋肉や関節に負担がかかることを防ぎます。
ピラティスでは、腹部にある腹横筋や、骨盤にある骨盤底筋、背骨の近くにある多裂筋など、全身の調子を整える上で特に重要なインナーマッスルを重点的に鍛えていきます。
ポジティブな心になる
ピラティスは、エクササイズに集中することで「瞑想」と同じマインドフルネス効果を得ることができます。不安を生み出す脳の扁桃体（へんとうたい）という部位の過剰な活動を抑え、 現状の「ありのまま」を捉え、受け入れることができるようになり、自然とポジティブなマインドが育つでしょう。
40代にこそピラティスがおすすめな理由
40代だからこそ、ピラティスをオススメしたい理由を並べました。
短時間で低負荷だから続けやすい
ピラティスでは、筋肉や関節に大きな負荷をかけるような動きは行いません。呼吸をしながら、時にはストレッチをするような感じで、小さな動きを数回繰り返していきます。
また、ピラティスの動きは全身運動。筋トレのように部分ごとに鍛えることはしないため、1時間のピラティスレッスンを受講することで、全身をバランスよく動かすことができます。最近では オンラインレッスンも豊富にあるため、生活スタイルに合わせて受講することが可能です！
気分がよくなる「気持ちいい」エクササイズ
ピラティスは精神面の開放も目的にしたエクササイズです。
ピラティスのエクササイズで用いられる胸式呼吸は、心身をエネルギッシュな状態にする「交感神経」を活発にする効果があります。呼吸と動きを連動し、 「フロー」を感じながら動くことで全身の血流が促され、レッスン後には脳がクリアに、全身がエネルギッシュになっていることでしょう！
心身ともにアクティブになれる
ピラティスを初めて、心身ともにアクティブになったという声を集めました。中には、キャリアアップを叶えた方や、メンタル不調を乗り越えた方も。是非ご一読ください！
40代のピラティスにおすすめの動画
まずは自宅でピラティスを試したい！という方におすすめのレッスン動画です。
40代から始めるピラティスの注意点
メリットばかりのピラティスですが、注意点はあるのでしょうか？
自己流に注意！動きの質を重視しよう
ピラティスの効果を最大限に発揮するためには、「動きの質」を重視しましょう！というのも、ピラティスでは動きの大きさよりも動きの質を重視し、深い集中力を伴って初めて効果を発揮するから。足や手を大きく動かすことが、必ず効果につながるというわけではありません。
初心者の方は、ピラティス専門スタジオでプロのインストラクターの指導を受けましょう！
40代からのピラティスならzen place
スポーツジムやヨガスタジオのプログラムではなく、ピラティス専門スタジオで受講するのが圧倒的にオススメです！ピラティス専門スタジオでは、厳しい試験を突破した知識と経験が豊富なインストラクターが多数在籍しているため、レッスンの質が高いといえるでしょう。
全国に140以上のピラティス専門スタジオを構えるzen placeは、マットピラティス、リフォーマーグループ、プライベートレッスンが完備。ピラティス、ヨガ、そしてウェルビーイングの先進国である欧米のさまざまな教育団体と提携し、最新のテクニックを用いてレッスンを行っています。
おわりに
いかがでしたか？
この記事では、40代にこそオススメしたいピラティスについて紹介しました！
是非この機会に一度、ピラティスをお試しくださいね！
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