しあわせのカタチ

池袋駅の喧騒を背にして歩くこと10分、住居と店舗が一体化した「ニシイケバレエ」の2階に奈良県のお茶と暮らしの道具を取り扱う「巳鹿」はあります。

店主は奈良県出身の山﨑実優さん。手仕事の温もりある器でお茶を淹れる。少し立ち止まり、心を落ち着かせる。そんな時間に寄り添う「巳鹿」を訪ねました。

小さなお店に流れる静寂。 奈良のお茶と暮らしの道具を届ける「巳鹿」

経年変化が美しい木棚に並ぶのは、山﨑さんが自ら選んだ器や布もの、お茶。この場所には、少し立ち止まりたくなるような空気が流れています。

「巳鹿は日常の中で使われる手仕事の道具を扱う小さなお店です。訪れる方々が少し立ち止まって心を落ち着く時間を過ごしてもらえたらと思っています」

店名は奈良県の代名詞でもある鹿、それと大神神社で祀られている“巳さん”からとって名付けたそうです。そんな山﨑さんが地元の良さに改めて気づかされたのは、奈良を離れてからのことでした。

「奈良の手仕事に触れる機会があったとき、日常の中でも道具が丁寧に扱われる空気感にすごく惹かれたんです。そして、東京でも、その空気感を伝えられる場所があったらいいなと思って」

このとき、棚に並んでいたのは田中茂雄さん、清井千夏子さん、パクギレンさんの３人の作家による器たち。手で触れ、目で見ることを大切にしていることもあり、実際に工房へ足を運ぶことも珍しくないそうです。

「お茶は、嘉兵衛本舗とTEAFARM INOKURAから仕入れた茶葉を販売しています。いずれも奈良県のお茶農家です。中でも嘉兵衛本舗はまろやかな甘みの天日干し番茶、TEAFARM INOKURAのかぶせ煎茶（収穫前の茶葉にあたる日光を１週間程度遮る）は玉露のような旨みが感じられる茶葉です」

山﨑さんがお茶を好きになったきっかけは、3年前。田中茂雄さんのご自宅で過ごしたお茶の時間だったそうです。

「田中茂雄さんのご自宅でお茶とお菓子をいただく機会があったのですが、その時に流れていた時間が本当に気持ちが良かったんです。

正直、それまではお茶に触れる機会はほとんどありませんでしたが、お茶の豊かさに気づいてからは日本茶について勉強したり、茶道教室に通ったりしています」

住まいとお店が一緒になった「ニシイケバレイ」という居場所

「住む前からニシイケバレイが好きで、いつか住みたいとは思っていました。ただ、最初はお店を開く予定はなくて。住み始めてから、この空間を多くの人に共有できたらと思って、お店を始めることにしたんです」

一枚の扉を隔てて繋がる住まいとお店。境界を感じない生活では、住民が声をかけてくれたり、子どもたちがお店で遊んでいったりすることも多いそうです。そんな誰もが気軽に立ち寄れる巳鹿では、物を売るだけでなく様々な催しが行われています。

「奈良県の茶葉を使用したお茶会をはじめ書道、盆栽、陶芸などの催しをしています。この場所を好きになってくれた方と一緒に企画することが多いので、落ち着いた空気感が流れているかなと思います。お茶が好きな人同士が仲良くなって、コミュニティが生まれたりするのも嬉しいひとときですね」

巳鹿では実際に感じてもらうことを大切にしているそう。お店で扱う器でお茶を飲む、そういった体験をしてもらうことで、初めて良さに気づくこともあるという想いからです。

山﨑さんにとっての「いい人」「幸せ」

「私にとっていい人は、自分の暮らしや周りの身近な人たちを大切にできている人。周りの価値観に流され過ぎず、自分の心地良い生き方を見つけて、それに素直に生きられている人かなと思います」

最後に山﨑さんにとっての幸せを伺いました。

「ゆっくりと美味しいお茶を淹れる時間があること、それが私の幸せです。今の積み重ねが未来を作っていくと思っているので、目の前の時間や一緒にいてくれる人を大切にできていると感じることが幸せかもしれません」