目次
ピラティスの起源
ピラティスはリハビリを目的として誕生した運動法で、ヨガのエクササイズや筋力トレーニングとは異なる特徴があるとされています。
ピラティスは第一次世界大戦中の1920年代にドイツのジョセフ・Ｈ・ピラティスが考案したエクササイズです。ドイツ軍の看護師としてケガをした兵士のリハビリを提案して、多くの人々の筋力向上にエクササイズが利用されていました。
ピラティスとは
ピラティスは、精神を鍛えるために行うヨガとは異なり、姿勢を改善してバランスよく筋肉を鍛えるためのエクササイズといわれています。また、アウターマッスルを鍛える筋力トレーニングでは難しいといわれている、体の奥にあるインナーマッスルを鍛えられるという特徴もあります。ピラティスではヨガのように特定のポーズをキープするのではなく、全身を細かく動かすエクササイズである、ということも大きな特徴です。
幅広い層から高い人気
ピラティスは、始めはケガにより激しい運動ができない人や高齢者でも行うことができ、効率よく筋力アップできるエクササイズとして広まりました。
ジョセフ・H・ピラティスがニューヨークでピラティススタジオ１号店をオープンした際には、ビジネス界のエリートを始め、体操選手やダンサーなど、様々な人が「全身」に作用するピラティス・メソッドの効果に魅力を感じ、数多く通われていました。
現代ではその多くのメリットから、アスリートやハリウッドセレブたちの間でも人気が広がり、毎日の生活に取り入れやすい健康法として知られています。
ピラティスを行う年齢層は幅広く、キッズピラティス、シニアピラティスなどのレッスンや、そのほかにも側湾症や妊婦を対象としたピラティスレッスンなども存在します。
リハビリ生まれ
ピラティスは、もとはリハビリを行うために開発されたエクササイズです。
ピラティスのエクササイズではインナーマッスルや体幹を安全に効率よく筋肉を鍛えることができるとされ、身体を動かすのが苦手な方からアスリートまで幅広い層から人気があります。
硬くなっている筋肉をほぐすストレッチや、身体の中心にある「体幹」の筋肉を鍛える要素があるエクササイズなので、継続することで徐々に身体の歪みが調整され運動能力が向上していくことが期待できるためです。
体の柔軟性や筋肉量、関節の動きなどは人それぞれ異なるため、専門知識を備えたインストラクターのもとでピラティスを実践することにより、より安全に・効率的にピラティスを行うことができるでしょう。
身体の歪みを改善
ピラティスのエクササイズでは、身体の歪みを矯正することが重要とされています。普段生活を送っていると、動き方の癖などから筋肉のバランスが徐々に崩れていき、気がつかないうちに身体に歪みが生じている場合があるでしょう。
ピラティスでは、背骨やその周辺の筋肉から、腕や足まで骨格と筋肉の歪みを整えることを目指します。背骨などの中心部分をはじめとする骨格や筋肉の歪みが改善すると、筋肉がしなやかになり身体のバランスがとれて美しい姿勢が維持できるようになります。
インナーマッスルを鍛える
ピラティスは日常生活で生じた身体の歪みを調整してインナーマッスルを鍛えることができるエクササイズといわれています。
ピラティスでは通常の筋力トレーニングとは異なり、体の深い部分にあるインナーマッスルを鍛えます。インナーマッスルを鍛えると、身体の中心部分の体幹が安定して運動時のパフォーマンスの向上につながります。
ピラティスのエクササイズによって筋肉の柔軟性も上がるため、ケガをしにくい身体に変化していくでしょう。
ピラティスの種類
マットピラティス
マットの上で行うピラティスです。
ピラティスは筋力や柔軟性は関係がなく、手軽に行うことができます。細かい動きで丁寧に身体を動かすことで、正しい体の動かし方に気づく・学んでいきます。
マシンピラティス
マシンピラティスは専用のマシンを使ってエクササイズを行います。ピラティスマシンは複数あり、キャディラック、リフォーマー、ワンダーチェアー、ラダーバレル等があります。
ピラティスマシンを使用することで、筋肉の強化や、身体の使い方をより正確に学ぶ事が出来ます。
マシンの使用は、まず、個人の身体的特徴や動き、目的に合わせて使うマシンを選択します。リフォーマーやキャディラック、ワンダーチェアーなどは、バネの重さや角度を細かいレベルで微調整します。器具のサポートがあることで、身体を無理なく動かすことができるため、ピラティス初心者の方にもおすすめです。
普段意識しにくい細部の筋肉（インナーマッスル）を使うため、初めてマシンピラティスをされる方は、意識したことのない筋肉を使うことに驚かれるかもしれません。マシンを使って様々な方向に身体を動かすことで可動域を広げていき、同時に体幹や体の軸を鍛え、安定性と柔軟性を得ることができます。
ピラティスの呼吸法
ピラティスの呼吸法は、胸式呼吸と呼ばれる方法です。この胸式呼吸とは、息を吸うときに肋骨を開くように胸を膨らませて、息を吐くときには肋骨を閉じるように胸を縮める呼吸方法です。
ヨガの場合には息を吸うときにお腹を膨らませる腹式呼吸を行うため、ピラティスと同じ呼吸方法を行うことはありません。寝ているときなど、リラックスしているときには自然とヨガで行う腹式呼吸になりがちなので、ピラティスを行うときにはまず胸式呼吸に慣れてエクササイズを行う必要があるでしょう。
胸式呼吸の特徴
胸式呼吸は呼吸が浅くなりやすいため、慣れないうちは肺に空気を取り込むことができなかったり肩に余計な力が入ったりする場合があるかもしれません。正しく胸式呼吸を行うためには、呼吸をするときに横隔膜や肋骨の動きを意識するといいといわれています。
呼吸法が重要なポイント
ピラティスのエクササイズ中にはお腹を動かさずに多くの酸素を身体に取り込むために、しっかりと胸式呼吸を行う必要があります。また、呼吸をしながらさまざまなポーズをとらなければならないので、正確にエクササイズを行えないかもしれません。
呼吸とポーズをスムーズに行うことができるように、ピラティスでは独特の呼吸法を身につけることから始めるといいでしょう。
有酸素運動と同じ効果がある
ピラティスは深い呼吸をしながら流れるような動きで行うことが重要とされています。身体を動かし続けるという特徴から、軽い有酸素運動と同じ効果も期待できるでしょう。
ピラティスの呼吸に慣れて酸素を体内に効率よく取り入れることができるようになると、実際に有酸素運動を行うときのパフォーマンスも向上しやすくなります。ピラティスのエクササイズは筋肉の一つひとつを意識して行うため、徐々に筋肉を自分でコントロールできるようになり、質の良い動きが身につくといえます。
ピラティスを継続して得られる効果
ピラティスを継続することによって、姿勢の改善やダイエット効果、肩こりの解消など、さまざまな効果が得られるでしょう。
姿勢の改善
ピラティスは正確な動きで身体の深部にあるインナーマッスルや体幹を鍛えるエクササイズです。正しい姿勢を意識して行うエクササイズにより、筋肉や骨格のバランスが整えられて身体の歪みの改善につながるります。
ダイエット効果
ピラティスを継続することによりインナーマッスルが効率よく鍛えられると、筋肉量が増加します。筋肉が増えると新陳代謝が上がりエネルギーを消費しやすい体質になるといえます。
ピラティスは交感神経を優位にするため、運動パフォーマンスを上げる血行促進や脂肪燃焼しやすくなるなどの働きもあるでしょう。
肩こりや冷えの改善
ピラティスや胸式呼吸による姿勢の改善や血行促進などの働きは、肩こりや冷えなどの悩みの改善にも役立ちます。正しい姿勢により肩こりの原因となる猫背の姿勢が解消され血流がスムーズになると、硬くなっていた肩周りの筋肉がほぐされ肩こりや冷えの改善と予防に効果的とされています。
継続することが大事
ピラティススタジオには、マットピラティスやマシンピラティスなどの種類があり、また、強化トレーニングから初心者向けトレーニングまでさまざまなレベルのクラスが揃っています。さまざまなクラスから自分に合うクラスを選ぶことができるので安心してレッスンに通うことができるでしょう。
ピラティスは継続することで徐々に心と身体の変化を感じるようになるといわれています。自分の目的に合うレッスンを選んだら、無理をしない範囲で長く続けられるよう生活に取り入れることが大切です。
（まとめ）そもそもピラティスとは何？どんな運動なの？
ピラティスはインナーマッスルを鍛えることを目的としたエクササイズで、傷ついた人々の回復や筋力アップに取り入れられたことが始まりといわれています。激しい運動ができない人でも行うことができるエクササイズですが、現在ではアスリートのトレーニングにも取り入れられている、幅広い方に人気の運動法です。
ピラティスのエクササイズをより効率アップさせるためには、まず胸式呼吸に慣れる必要があります。胸式呼吸を取り入れ、筋肉や骨格を意識した正確な動きでエクササイズを行うことで姿勢の改善やダイエット効果も期待できます。
ピラティスは正しい方法で継続することが大切です。ピラティススタジオで自分に合うレッスンを見つけ無理なく続けていくことで、より多くのメリットが得られるでしょう。